Merci pour votre lettre du 18.11.99 à laquelle je vais répondre de suite. Tout d‘abord je dois vous dire que vous ne devez pas vous excuser pour vos lettres et vos questions, il va de soi que j’ai la patience et le temps de vous répondre. Vous écrivez très poliment et avec courtoisie, ce qui fait que vos lettres sont également pour moi d’un grand intérêt. Remerciez également votre belle-sœeur pour ses traductions.

Je pourrais également vous joindre par téléphone, mais vous écrivez que vous ne parlez pas très bien l’allemand et que vous ne pourriez conduire une conversation téléphonique. Lucien et sa femme parlent très bien allemand, bien qu’il disait qu’il n’avait pas parlé cette langue depuis des années. Mais nous pouvions très bien nous comprendre.

Oui, cher Michel, c’est lamentable, mais il semble que c’est une particularité de la famille Briegel, de ne rien dire sur la famille, ou alors un strict minimum. Dans ma famille également il est très rarement fait allusion à nos familles, et en tant qu’enfant, on pose rarement des questions, on ne fait qu’entendre et s’en souvenir plus tard. A cela est venu s’ajouter la guerre et l’impression d’être mis à l’écart, ce que la fissure entre l’Allemagne de l’Est et de l’Ouest n’a fait qu’aggraver. Nous vivions à Berlin Est et je me souviens encore lorsqu'avec mon père, pour envoyer une lettre à sa sœeur à Paris ou à Mulhouse, nous devions d’abord passer d’Est à l’Ouest en la cachant, car nous n’avions pas confiance dans la Poste de l’Est, et de même, lorsque nous recevions du courrier de l’Ouest, nous devions la recevoir chez notre tante, à l’Ouest, car nous savions que notre courrier était contrôlé. Tout cela, c'était des difficultés dues à l’après-guerre pendant la guerre froide entre l’Est et l’Ouest à Berlin et en Allemagne.

La visite de mes parents à Mulhouse a eue lieu, selon mes souvenirs, à la suite d’une invitation d’oncle Charles. Connaissez-vous là-bas une famille Schaal ou quelque chose de ressemblant ? Dans les années cinquante nous recevions à maintes reprises des colis d’une famille Schaal de Mulhouse. D’ailleurs – je fais à nouveau un retour en arrière – il me revient juste à l’esprit, que Lucien ne parlait pas beaucoup des enfants de son premier mariage. Lors de mes visites je lui avais souvent demandé comment allaient ses fils, et ce qu’ils faisaient, mais je ne peux pas me souvenir qu’il m’ait répondu à ce sujet. Il parlait la plupart du temps de Grégory, mais cela était plus récent, j’avais l’impression qu’il n’avait peut être pas beaucoup de contacts avec ses fils aînés.

A propos de tante Bertha, je ne sais rien, si ce n’est qu’elle habitait à Bernau et que nous ne la voyions qu’une fois par an pour son anniversaire, elle même ne nous rendait pas visite. Mais de toutes façons, elle était plus jeune que son frère Eugène. Si je me souviens bien, elle doit être décédé en 1967 dans sa maison de retraite de Berlin-Est. Elle a dû partir assez rapidement et ma mère a tout réglé sur son lit de mort, puisqu’elle lui avait rendu visite quelques jours avant sa mort.

Cher Michel, à ce propos je dois vous raconter ma propre page d’Histoire qui, en 1961 m’a fait passer de l’Est à l’Ouest. A travers le Mur de Berlin, j’étais séparé de mes parents, et je n’ai plus jamais revu mon père, qui mourut en 1965. Ma mère dut attendre 1971 pour pouvoir voyager à l’ouest. Tout ce que je vous dit là m’a été raconté par ma mère ou ce sont mes propres souvenirs. Je n’ai pas beaucoup de matériel photo, mais elle figure sur deux photographies. Je ne me suis pas encore occupé de faire des reproductions, mais je pense que mi-décembre je sortirai les photos et ferai faire les reproductions.

En habit de musicien, je n’ai aucune photo de mon grand père. Il existe une image sur laquelle je suis dessus, enfant, ainsi que mon grand père avec sa flûte. Lucien m’a raconté, qu’il a été fait un film allemand d’opérette, dans lequel mon grand père fait une apparition. Il écrivait toujours à son frère Charles et étaient ensemble à Mulhouse lorsque le film est sorti.

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